Levante 3-2 Málaga (3-4): El Levante enseña su honor

El Málaga selló su victoria en el Ciutat de València su pase a los cuartos de final de la Copa SM el Rey, que había encarrilado la semana pasada en La Rosaleda. El cuadro de Gracia perdió después de ir ganando 0-2, pero el resultado de la ida fue lo suficiente para pasar de ronda, el Levante cayó con honor e incluso llegó a asustar a los visitantes. Después de 70 minutos en los que pareció no tener ninguna fe en la remontada, marcó tres goles y despertó al Málaga, que se durmió tras los tantos de Horta y Recio. El Málaga se medirá al Celta de Vigo o al Athletic de Bilbao por un puesto en las semifinales. La final, con el Valencia fuera de juego, y con el Real Madrid, Barcelona y Atlético por el otro lado del cuadro, no es ninguna quimera.

Hasta la salida de David Barral, que fue un huracán, el partido tuvo poca historia, y la que tuvo fue de color blanquiazul. El duelo sirvió para demostrar que el Málaga tiene banquillo. Horta, Luis Alberto o Recio son buenos futbolistas, recambios de garantías para los titulares. Gracia mezcló titulares habituales con suplentes, porque no se fiaba del todo del Levante. Pero los de Alcaraz no estaban para proezas. Probablemente el primero que no creyó en nada de eso fue el técnico, que dejó a varios pesos pesados fuera de la convocatoria. El Levante saltó al césped del Ciutat de València porque estaba obligado, o esa impresión dio, con la esperanza de que los 90 minutos que estaban obligado a jugar pasaran lo antes posible. La prioridad estaba en el partido liguero ante el Elche.

Salvó alguna jugada a balón parado al inicio, todavía con el 0-0, el Málaga se sintió muy cómodo en el Ciutat de València, con Luis Alberto creando entre líneas, y Horta, Samu y Juanmi haciendo daño con su movilidad. El primer error grave del Levante lo castigó el Málaga. Los de Alcaraz se enredaron en la salida de balón y en tres toques el Málaga se plantó ante Jesús Fernández. Juampi combinó con Samu, que de primeras dejó mano a mano a Horta. El portugués resolvió con un zurdazo al primer palo. Con espacios, el equipo visitante disfrutaba y así llegó el segundo. Juanmi pisó el área por la derecha, centró atrás, Héctor Rodas desvió el pase y el balón quedó muerto en la frontal. Recio apareció para clavar con el interior un muy buen disparo. 0-2, eliminatoria prácticamente resuelta.

Así se fue el partido al descanso, con el Levante necesitado de cinc goles para ser cuartofinalista. Llegó entonces el apagón del Málaga, que quiso ahorrarse los últimos 45 minutos de la eliminatoria y sufrió un pequeño susto. A eso se unió la salida de Barral, que en media hora puso el partido patas arriba. Marcó dos goles, el segundo de ellos fabuloso, obligó a Ochoa a evitar un tercer gol y fue expulsado cuando marcó el cuarto, porque lo hizo con la mano cuando ya había visto la tarjeta amarilla. No desperdició ningún minuto el delantero andaluz.

Barral celebrando un gol

El tercer gol del conjunto valenciano lo marcó el veterano y capitán Juanfran. Quedaban cinco minutos y el Levante necesitaba urgentemente dos goles, pero había hecho tres goles en quince minutos, razón por la que el Málaga tenía motivos para la intranquilidad. Barral se la jugó pero falló. El linier vió claramente la mano. Fue el último susto para el equipo andaluz, que tendría que aprender la lección. Se clasificó, pero no todo fue positivo. Filipenko, por cierto, debutó como jugador malaguista y no lo hizo con buen pie. Salió con 0-2 en el marcador y sufrió a Barral, que en el 2-2 le dejó sentado. El clasificado lo hizo con dudas y el eliminado terminó orgulloso. Así es el fútbol.

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